De bandieten (bandoleros) van Ronda

Beroemd om zijn 100 meter diepe kloof, El Tago en de spectaculaire (nieuwe ) brug uit 1751 is Ronda één van de meest bezochte dorpen van Andalusie. Het dorpje zelf is in in de 6e eeuw gesticht door de Kelten. Het ligt een uurtje rijd van El Molino Santisteban vandaan, over een prachtige weg door het natuurpark Sierra de las Nieves.

Niet alleen de brug maar ook de oudste stierenvecht arena en de mooie vergezichten over het omringend landschap maken Ronda geliefd. Ook de verhalen over de bandieten (bandoleros) rondom Ronda blijven intrigeren. 

Deze bandoleros hielden zich schuil vanaf ongeveer 900 tot 1900 in de ravijnen, grotten en valleien van de Serranía de Ronda. Reizigers (vooral aristocraten en royals) die vaak dagen onder weg waren door het gebergte op weg naar Ronda werden met name aangehouden door deze bandieten voordat ze hun einddoel bereikten. Met een deel van het opgeviste geld van de reizigers werd de lokale, vaak arme, bevolking gesteund, á la Robin Hood. Tevens zetten zij zich vaak in voor de boeren tegen de oneerlijke belastingen van het feodale regime en zij intimideerden de regering om deze belastingen te wijzigen. En zo werden de bandoleros de helden van het volk. Heden ten dagen zijn er nog steeds feesten tere ere van deze bandieten en er is zelfs een klein museum in Ronda aan hen gewijd.  

De laatste van de bandoleros werd gedood in 1934. Pasos Largos was een fit, snel en behendig stroper, die niet zou stoppen voor een moord om te krijgen wat hij wilde. Hij besloeg het gebied tussen El Burgo en Yunquera, net ten oosten van Ronda, en werd gedood door de Guardia Civil in een grot. Na de burgeroorlog, tot de jaren 1950, werden de bergen een toevluchtsoord voor communistische supporters die weerstand aan Franco bevochten.

Tegenwoordig is het veilig in de gebergtes en zij er geen bandoleros meer te bekennen slechts mooie hoogvlaktes met voorbij scheerende roofvogels.